Inalta societate (editia a III a)

Eleganța ignoranței sau de ce sunt miliardarii altfel.

„Astăzi, cine are bani duce în general lipsă de stil, iar cine are stil duce în general lipsă de bani. Pe timpuri, snobismul îndeplinea o anumită funcție, câtă vreme exponenții înaltei societăți impuneau un stil care merita imitat. [...].

Dar, fără modele, snobismul nu poate funcționa, iar în ceea ce privește bunul-gust și bunele maniere, modelele au dispărut de mult și astfel snobismul își trăiește resemnat agonia.“ ALEXANDER von SCHÖNBURG

Un prânz pe domeniul englez din Oxfordshire a fost dintotdeauna o piatră de încercare. Așa cum orice invitație la masa unui aristocrat englez este o piatră de încercare. și pretinde disciplină de fier. Nu, în ceea ce privește manierele la masă și ținuta e cât de cât ușor să te adaptezi uzanțelor englezești (When in Rome, do as the Romans do!) – conversația, în schimb, are propriile ei legi în Anglia. Legi cu totul diferite de normele noastre continentale, unde eticheta a fost impusă, în primul rând, de geniul francez predominant în Europa la mijlocul secolului al XVIII-lea. Francezul, la rândul său, după credem că știm, nu are umor, ci spirit, esprit. Diferența fiind că spiritul este prețios, superior și uneori chiar sarcastic, în vreme ce umorul se străduiește să rămână inofensiv. 

O persoană cu umor se iubește pe sine și își iubește semenii, dar poate glumi ofensator doar la adresa sa, în cel mai rău caz. Homme d’esprit nu se iubește nici pe sine, și nu își iubește nici semenii și i se potrivește de minune cunoscuta cugetare a irlandezului Oscar Wilde: „Mai bine îmi pierd un prieten bun, decât să ratez o glumă bună!“

De ce preferă bogații discreția?

Paul Allen, unul dintre întemeietorii Microsoft, și-a comandat un submarin (galben!) la constructorul Exomos din Dubai. Contractele de vânzare pentru asemenea submarine particulare includ de obicei clauze stricte de confidențialitate. Herald Tribune relatează că tuturor inginerilor li se explică foarte limpede că „o gură slobodă poate scufunda o navă“. 

Dar într-un articol apare totuși o scurtă relatare: „De fapt, nu am voie să vorbesc, dar vă pot da asigurări că e o adevărată operă de artă.“ Se pare că numărul submarinelor particulare din mările lumii a depășit o sută și se vorbește că și Roman Abramovici ar avea unul. „Dacă îl găsiți, al vostru să fie“, a replicat el arogant, când i s-a pus întrebarea. 

Iar dacă încerci să afli ceva despre clienții săi de la Bruce Jones, șeful firmei US Submarines, unul dintre producători, vei primi următorul răspuns: „Aș putea să vă dezvălui numele lor, desigur, dar după aceea ar trebui să vă împușc, din păcate.“

TOP 10 CELE MAI MARI GAFE PE CARE LE POȚI FACE CÂND PRIMEȘTI O INVITAȚIE

1. Să iei cu tine un cadou nepotrivit, spre exemplu un whisky de calitate medie, pe care să îl bei singur și să îl termini până la plecare. Darurile făcute gazdelor pretind, în general, mare atenție. De fapt, este o impolitețe să oferi mâncare sau băutură, amfitrionii neavând nevoie de donații alimentare care – odată puse pe masă, cum s-ar cuveni – le-ar putea da peste cap meniul stabilit.

2. Să călătorești însoțit și de câine, și de...

3. Copii prost-crescuți, și fără bonă cu ei. Dacă ești necăsătorit și nu ai copii, e suficient și să iei cu tine un oaspete suplimentar, anunțat în ultima clipă („Uschi este foarte simpatică, vă rog să mă credeți!“).

4. Să apari prea târziu la cină și prea devreme la masa de dimineață. Sau abia spre prânz și eventual mahmur, interesându-te agasat de micul dejun. 

5. Când ești invitat la țară, să iei cu tine haine nepotrivite și să-ți rogi gazdele să-ți împrumute ce-ți lipsește („Nu am cum să ies afară în mocasinii mei Gucci de catifea!“). 

6. Să te rățoiești la servitorii casei sau...

7. Să te dai în spectacol cu ei (model Helmut Berger). 

8. Să ignori obiceiul de a lăsa personalului un bacșiș generos. 

9. Să-ți uiți la plecare câteva haine sau încărcătorul telefonului mobil, obligându-ți gazdele să facă efortul de a ți le înapoia. 

10. Să trimiți scrisoarea de mulțumire după cel puțin două săptămâni sau să uiți cu totul de ea, dar să scrii, în schimb, un text așa cum am scris eu aici.

HIGH LIFE ÎN LARG

Savarona este o altă țintă favorită a snobilor acvatici. Iahtul a fost construit la Hamburg, în 1931, și a aparținut odinioară lui Emily R. Cadwallader, al cărei bunic a construit Brooklyn Bridge, iar astăzi se află în proprietatea miliardarului turc Kahraman Sadikoglu. 

șaptesprezece saloane grandioase, treizeci și nouă de cabine, capacitate pentru un echipaj de cincizeci de persoane, fără spațiu pentru aterizarea elicopterelor, prevăzut în schimb cu două coșuri ca ale Titanicului. Poate fi închiriat pe două sute optzeci de mii de euro pe săptămână. Acum câțiva ani, Valentino este cel care și-a oferit această delectare. La capătul călătoriei, însă, a trebuit schimbată străvechea instalație de climatizare.

Regele modei o pusese să func­ționeze la maximum, zi și noapte, de altfel și spre nemul­țumirea oaspe­ților înfrigurați, pentru simplul motiv că nu era dispus să renunțe la îndrăgitele sale pulovere din cașmir nici la treizeci de grade la umbră.

Autor

Contele Alexander von Schönburg, jurnalist monden și scriitor, s-a născut pe 15 august 1969 și este fiul contesei Beatrix Széchenyi von Sárvár-Felsovidék și al contelui Joachim von Schönburg-Glauchau.

Din anul 1999 este căsătorit cu prințesa Irina Verena de Hessa, nepoata prințului Christoph de Hessa și stră­ne­poata reginei Elisabeta a II-a. 

Împreună au trei copii: Maria-Letitia, Maximus Carolus Joachim Maria și Valentin Polykarp Joseph Maria. Sunt descendenți direcți ai reginei Victoria și stră-stră-strănepoți ai prințesei Margareta de Prusia, mezina împăratului Frederic. Din pricina confesiunii lor catolice, copiii au fost excluși de la succesiunea la tronul britanic.